Origenes
los videojuegos empezarían a tener un carácter más comercial, marcando
el inicio de una imparable transformación y evolución del concepto
mismo del videojuego que. Los primeros videojuegos eran
mayoritariamente experimentos y pruebas académicas por parte de
científicos y físicos, no sería hasta la llegada de la década de los 70
cuando acabaría por convertirlo en el fenómeno cultural de masas que
hoy conocemos, llegando incluso a lograr el estatus de medio artístico
en algunos países.
El 25 de Enero de 1947, Thomas T. Goldsmith y Estle Ray Mann patentaron un sistema electrónico llamado “Cathode-ray tube amusement device”, basado en los radares utilizados en la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose en el primer “programa” desarrollado para verse en una pantalla CRT.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el prestigioso matemático británico Alan Turing y el experto en computación estadounidense Claude Shannon trabajaron
juntos descifrando los códigos secretos usados por el ejército nazi con
la máquina Enigma y con los codificadores de teletipos FISH.
Fruto de esta unión, Turing y Shannon junto a otros matemáticos como como Alonzo Church y Kurt Gödel establecieron las bases de la teoría de la computación,
donde señalaban la Inteligencia artificial como el campo más importante
hacia el que había que dirigir todos los esfuerzos de investigación en
un futuro.
Gracias a estas investigaciones en el campo de la inteligencia artificial, en marzo del 1950 Claude Shannon presentó junto al economista y matemático D. G. Champernowne un artículo llamado “Programming a Computer for Playing Chess” en la revista Philosophical Magazine, en
dicho artículo se especificaban las primeras técnicas y algoritmos
necesarios para crear un programas de ajedrez, pero en ese momento no
había ningún ordenador con el suficiente potencial para poder
ejecutarlo, así que no fue hasta el noviembre de 1951 que el Dr. Dietrich Prinz pudo escribir el programa original en una Ferranti Mark I, la primera computadora electrónica comercial.
En 1952, Alexander “Sandy” Shafto Douglas presenta su
tesis de doctorado en matemáticas en la Universidad de Cambridge
basada en la interactividad entre seres humanos y computadoras. Dicha
tesis incluía una versión computerizada del tres en raya llamada OXO, un
programa que permitía enfrentar un jugador humano contra la
máquina EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic
Calculator), la primera computadora que podía almacenar programas
electrónicos. OXO no tuvo ningún tipo de
popularidad ni repercusión porque aparte de ser una tesis de
investigación, solo podía ser jugado en la EDSAC de
Cambridge, pues era la única que existía en todo el mundo.Es el primer
juego de computadora en usar una pantalla gráfica digital, por lo que
al mostrar gráficos, tiene todos los requisitos para poder considerarlo
como el primer videojuego de la historia.
Después de todos estos primeros pasos, llegó el momento para Tennis for
Two, el considerado oficialmente como primer videojuego de la historia
por las discrepancias existentes con el OXO. Fue el 18 de Octubre
del año 1958 cuando William Higinbotham, un físico estadounidense que
participó en el Proyecto Manhattan (nombre en clave para el
desarrollo de la bomba atómica) durante la Segunda Guerra
Mundial, presentó un programa que simulaba un partido de tenis a
través de un osciloscopio del Laboratorio Nacional de Brookhaven.